Il 21 settembre 1944 i tedeschi avevano ormai abbandonato Pistoia e si stavano apprestando a ritirarsi anche dalle colline attorno alla città nella loro lenta ma costante ritirata verso la vicina Linea Gotica. In località Bertocci quattro civili erano stati autorizzati dal comando tedesco a macinare il grano ad un mulino posto in località Capitelli nell’abitato di Bertocci. Nella zona erano giunti anche una ventina di SS. Zona, quella sulla riva sinistra del torrente Ombrone, che era stata giudicata interdetta ai civili. I quattro erano appena giunti a Bertocci quando vennero fatti segno di colpi d’arma da fuoco dalle SS. Il gruppo si gettò a terra evitando di essere colpito. Le SS raggiunsero i quattro e fatti rialzare l’invitarono ad allontanarsi. Ma appena volte le spalle vennero colpiti mortalmente a raffiche di mitra. Pochi minuti dopo sopraggiunse dal vicino mulino un’altra persona che venne bersagliata di colpi d’arma da fuoco dalle SS. Tuttavia riuscì a fuggire.
Il parroco Elio Ducceschi ottenne dalle SS il permesso di seppellire i quattro civili.